El
hallazgo fue comunicado en seis conferencias internacionales simultáneas. “Es
la puerta de salida de nuestro universo”, definió uno de los investigadores.
Es un anillo de fuego en medio de la
oscuridad y fue retratado en la galaxia Messier 87. Su masa es 4,3 millones de
veces mayor a la del sol pero está comprimida en un diámetro de 30 soles.
“Tomen un momento y disfrútenlo”, dijo uno de los científicos alrededor de las
10.08 hora de Argentina, cuando por primera vez la ciencia develó la imagen de
un agujero negro masivo, un fenómeno teorizado por Albert Einstein y que hasta
esta mañana los investigadores estudian desde hace años pero que hasta el
momento nunca había podido ser retratado.
“Estamos dando a la Humanidad la primera
imagen de un agujero negro; es una puerta de salida de nuestro Universo”,
manifestó Sheperd S. Doeleman, del Centro de Astrofísica Harvard &
Smithsonian y director de proyecto del Event Horizon Telescope (EHT, un
consorcio de observatorios en seis lugares del mundo que procura formar un
telescopio virtual del tamaño de la Tierra). “Este es un hito en astronomía,
una proeza científica sin precedentes lograda por un equipo de más de 200
investigadores”, añadió Doeleman en el anuncio que fue realizado en seis
conferencias internacionales simultáneas.
Es un anillo de fuego en medio de la
oscuridad y fue retratado en la galaxia Messier 87. Su masa es 4,3 millones de
veces mayor a la del sol pero está comprimida en un diámetro de 30 soles.
“Tomen un momento y disfrútenlo”, dijo uno de los científicos alrededor de las
10.08 hora de Argentina, cuando por primera vez la ciencia develó la imagen de
un agujero negro masivo, un fenómeno teorizado por Albert Einstein y que hasta
esta mañana los investigadores estudian desde hace años pero que hasta el
momento nunca había podido ser retratado.
“Estamos dando a la Humanidad la primera
imagen de un agujero negro; es una puerta de salida de nuestro Universo”,
manifestó Sheperd S. Doeleman, del Centro de Astrofísica Harvard &
Smithsonian y director de proyecto del Event Horizon Telescope (EHT, un
consorcio de observatorios en seis lugares del mundo que procura formar un
telescopio virtual del tamaño de la Tierra). “Este es un hito en astronomía,
una proeza científica sin precedentes lograda por un equipo de más de 200
investigadores”, añadió Doeleman en el anuncio que fue realizado en seis
conferencias internacionales simultáneas.
El anuncio comenzó a las diez de la mañana,
en seis conferencias de prensa simultáneas en Bélgica, Santiago de Chile,
Tokio, Shangai, Washington y Taipei, mientras que en centros de investigación
de distintas partes del mundo habrá reuniones de especialistas en astronomía
que seguirán la transmisión para, luego, debatir el anuncio. En Argentina, el
encuentro fue en la Facultad de Matemática, Astronomía, Fisica y Computación de
la Universidad Nacional de Córdoba, donde se realiza la Conferencia
Internacional GRAV19, cuyos participantes siguieron el “trascendental anuncio”
en pantallas gigantes, en una versión en inglés y otra en español.
Las observaciones que vienen realizando los
observatorios integrantes del EHT buscaron obtener una imagen del agujero negro
ubicado en el centro de la Vía Láctea, y la de otro agujero situado en el
centro de la galaxia M87.
El hallazgo también fue anunciado hoy en seis
artículos publicados en una edición especial de The Astrophysical Journal
Letters. La imagen obtenida confirma la presencia de un agujero negro en el
centro de Messier 87 1, un cúmulo de galaxias cercano a nosotros. El agujero
negro se encuentra a 55 millones de años luz de la Tierra y tiene una masa
6.500 millones de veces superior a la de nuestro Sol.
“Los agujeros negros son objetos cósmicos
extraordinarios, caracterizados por tener una masa enorme en un tamaño muy
compacto. La presencia de estos objetos afecta su entorno de maneras extremas,
curvando el espacio-tiempo y supercalentando todo el material circundante”,
detalló el comunicado del observatorio chileno Alma (Atacama Large
Millimeter/submillimeter Array), uno de los centros que participa de la
investigación.
“Si está inmerso en una región luminosa, como
un disco de gas brillante, se espera que el agujero negro produzca una zona
oscura similar a una sombra, algo que había sido predicho por la relatividad
general de Einstein y que nunca habíamos visto antes”, explicó Heino Falcke, de
la Universidad Radboud (Países Bajos) y director del Consejo Científico del
EHT. “Esta sombra, causada por la curvatura gravitacional y la captura de luz
por el horizonte de eventos, revela mucho acerca de la naturaleza de estos
objetos fascinantes, y nos permitió medir la enorme masa del agujero negro de
M87”, amplió.
Las imágenes tomadas mediante observaciones
independientes realizadas en simultáneo durante cinco jornadas por los
distintos observatorios permitieron revelar una estructura circular alrededor
de una zona oscura, la sombra del agujero negro. “Una vez que tuvimos la
certeza de haber obtenido una imagen de la sombra, pudimos comparar nuestras
observaciones con complejos modelos informáticos que incorporaban las
características físicas de la curvatura del espacio, el supercalentamiento de
la materia y campos magnéticos intensos. Muchos de los aspectos de la imagen
obtenida coinciden sorprendentemente bien con nuestra comprensión teórica”,
señaló Paul T. P. Ho, miembro del directorio del EHT. El comunicado de EHT
informó que los telescopios participantes son “ALMA, APEX, el Telescopio IRAM
de 30 metros, el Observatorio IRAM NOEMA, el Telescopio James Clerk Maxwell
(JCMT), el Telescopio Milimé- trico Grande Alfonso Serrano (LMT), el Conjunto
de Submilimétrico (SMA), el Telescopio de Submilimétrico (SMT), el Telescopio
del Polo Sur (SPT), el Telescopio Kitt Peak y el Telescopio de Groenlandia
(GLT)”. EHT está conformado por 13 institutos especializados.
